Chevrolet Corvette er nå den raskeste serieproduserte bilen fra USA – men er det godt nok?

Det var stor spenning rundt hvordan den nye Corvette ZR1 skulle klare seg rundt det grønne helvete, som Nürburgring blir kalt. Etter en post på Chevrolet sine sosiale kanaler, hadde interessen og spekulasjonene nådd en ny topp. Folk MÅTTE få vite hvordan den klarte seg. Torsdags ettermiddag fikk vi svaret: Corvette er nå den raskeste serieproduserte bilen bygd i USA noensinne. ZR1X, som har 1250 hestekrefter, firehjulstrekk og gjør unna sprinten til 100 kilometer i timen på under 2 sekunder, klarte en runde rundt banen på 6:49.275.

Det er ikke lenge siden Ford tok med den brutale Mustang GTD på ringen og ble den første amerikanske produsenten som kom seg under 7 minutter med tiden 6:52.072. En tid Corvetten med andre ord slo med nesten tre sekunder. Spørsmålet er om Chevrolet bør være fornøyd med det. Mustangen har motoren foran, 815 hestekrefter, bakhjulsdrift og veier 1970 kilo. Corvette ZR1X på sin side veier 1860 kilo, har 1250 hestekrefter levert fra en kombinasjon av en 5,5 liters twin turbo V8 og elektrisk drift. Den har firehjulstrekk og motoren midt i bilen. Det er dermed lov å forvente mer av det Chevrolet kaller «a true American hypercar».

Game on!
Kanskje noen ihuga Corvette-fans nå kjenner at blodet koker. Hva er det denne journalisten drikker sammen med morgenkaffen sin? Det er jo ny rekord. Bør han ikke være fornøyd med det? Hater han Corvetter? Langt ifra, jeg har faktisk en ZR1 i garasjen hjemme, så dette er jo i utgangspunktet veldig gode nyheter for oss Corvette-entusiaster. Problemet er bare at jeg gjerne skulle sett at det var større distanse mellom Corvetten og Mustangen. Nå har jeg heller ikke dratt Mercedes og Porsche inn i diskusjonen, noe som kanskje også blir urettferdig om en ser på prislappene på bilene. Når det er sagt så bør det nevnes at det ikke var proffe racerbilførere som kjørte ZR1 og ZR1X rundt banen. Føreren som kjørte ZR1X heter Drew Catell og jobber som «vehicle dynamics engineer», mens tiden satt i ZR1 ble gjort av Brian Wallace som er leder for samme avdeling som Drew jobber for. Selv om begge disse har kjørt mye på bane og jobber med Chevrolets utviklingsprogram for nye sjåfører, så er det ikke helt usannsynlig at en kunne barbert av litt tid rundt banen om de hadde brukt en vaskekte racerbilfører. Kan det være at Chevrolet har brukt disse sjåførene for å sikre seg en slags unnskyldning dersom de ikke lyktes rundt banen? Her skal det legge til at begge sjåførene har jobbet med simulator under utvikling av denne bilen, samt at de har mye erfaring fra racerbanen (dog ikke på toppnivå).

Heldigvis er nok ikke dette det siste vi ser av hverken Corvette eller Mustang rundt den legendariske racingbanen, for Ford har allerede bydd opp til dans. Det hele startet med at Chevrolet la ut en post med teksten «Corvette fans – we got ‘em». Da meldte Jim Farley seg på i kommentarfeltet. Jim er CEO for Ford og han hadde bare en enkel og tydelig beskjed til Chevrolet: Game on!

Det blir spennende å se hva de amerikanske produsentene nå får til i tiden fremover. Har Mustangen mer i tanken? Vil Corvetten være raskere om de får en skikkelig racerbilfører bak rattet? Hvem vet. Det blir uansett spennende å se hva de får til i tiden som kommer, for det hersker ingen tvil om at dette kappløpet har så vidt begynt.