Matchbox blir storfilm på kinolerretet med John Cena i hovedrollen

Fjorårets største kassasuksess ble noe overraskende «Barbie», som spilte inn 1,5 milliarder dollar på verdensbasis. Det spesielle med «Barbie» var at filmen, dens handling og dens manus var basert på et leketøy. Altså dukken Barbie laget av Mattel, verdens nest-største leketøysprodusent etter LEGO.

Som alltid i Hollywood når en ide går godt er det bare å kjøre på i samme spor, og Mattel har andre solide navn å ta av. Ett av disse er Matchbox, som så dagens lys i England i 1953. De små lekebilene ble ekstremt populære utover 60 og 70-tallet i sterk konkurranse med Corgi, som også var britisk. Men nedgangen kom fort og allerede i 1982 var det opprinnelige selskapet konkurs. Matchbox skiftet så eiere flere ganger, før det i 1997 ble kjøpt av Mattel. Dermed ble Matchbox bragt inn under samme paraply som Hot Wheels, en tidligere amerikansk konkurrent.

Hot Wheels var lenge favoritten til å bli neste leketøysfilm fra Mattel, men i stedet er det nå klart at Matchbox får prioritet først i køen. Kanskje fordi Matchbox har en større nostalgifaktor på verdensbasis enn Hot Wheels?

Regissør for filmen blir Sam Hargrave, mannen bak “Extraction” og “Extraction II”, med Chris Hemsworth. Ingen øvrige detaljer er så langt sluppet, men en ting vet vi. Nemlig hovedrollen. Den går til John Cena, den tidligere profesjonelle wrestleren og skuespilleren kjent fra blant annet «Fast and Furious» universet, og en mann kjent for å være særdeles lite selvhøytidelig (her anbefales serien «Peacemaker», hvor Cena får godte seg i herlig selvironiske bemerkninger).

Cena er også en ekte bilentusiast, og har en stor bilsamling. Han skriver ofte om sin Honda Civic Type R som han har et nært forhold til, og eier også en hel rekke amerikanske muskelbiler fra den klassiske æraen, inkludert en ekte Plymouth Superbird. Like ekte er ikke hans Lamborghini Countach som han kjøpte i 2003 som en kit car med BMW V12, rett og slett fordi den ekte varen kostet for mye for ham på det tidspunktet: «This was 2003. I found a company that would do it, they put a V12 in it, I’m like, man, it’s the same thing. It looks pretty good. Like, it looks great.’”

Men da bilen dukket opp etter to år var den en haug med deler hvor mye manglet, og hvor BMW V12 motoren istedet bestod av to Chevrolet V6 motorer. Cena fant tilslutt ett verksted som kunne ta på seg jobben i 2005, og først i 2024 ble bilen ferdig. Nå gleder Cena seg mest til den nye Matchbox-filmen og han har lagt ut et par Matchbox-bilder på sin Instagram-konto uten noe mer beskrivende informasjon. Med andre ord ligger alt til rette for en bilfilm hvor du faktisk ikke aner hva du vil få, og det skjer ikke ofte.